プーケット、2026年カナダ人投票でウェルネス旅行先1位に選出

プーケットは、Air Canada Vacationsの「2026年トラベラーズ・トップピックス・アワード」のウェルネス部門で1位を獲得した。この年次企画は、カナダ人旅行者が10部門にわたって好みの旅行先に投票するというもので、受賞結果は9月22日、トロント近郊のUniversal Event Spaceで発表された。今回の投票には130万票以上が集まった。

この受賞は、カナダからタイへの旅行がすでに増加傾向にある中で発表された。今年1月1日から9月21日までの間に、18万510人のカナダ人がタイを訪れており、これは2025年の同期間と比べて2.35%の増加となる。カナダはタイにとって長距離旅行市場の中で9番目に大きい市場であり、バンコクの当局はこの順位をさらに引き上げたい考えだ。

タイ政府のプロイタライ・ラクサミーサンチャン副報道官は、今回の受賞をタイの「価値重視の観光」戦略と結びつけて説明した。この戦略は、単純な訪問者数よりも、長く滞在し多く消費する旅行者を重視するものだ。ウェルネス旅行者は両方の条件を満たすことが多く、当局はこの注目を追い風に、カナダとの健康・ウェルネス観光における協力をさらに深める計画だとしている。

プーケットのウェルネス旅行先としての評判は、一朝一夕にできたものではない。過去10年で、島にはスパリゾート、ヨガや瞑想のリトリート、ホテルのウェルネスプログラムが増え、これまでのビーチとナイトライフの目的地というイメージに加わってきた。こうした新しい施設の多くは、パトンやカタといった主要な観光エリアから離れた場所にあり、カマラ近くの丘陵地帯や、西海岸の静かなビーチ、あるいはチャロン付近の内陸部に位置している。

このような地理的な広がりこそが、プーケットでのウェルネス旅行がうまくいくかどうかを左右する要素の一つだ。最寄りの7-Elevenまで車で20分かかるリトリートは、賑やかなビーチ通り沿いのホテルとはまったく異なる体験であり、その二つの間を移動する、あるいはホテルから島の反対側にある朝のヨガクラスへ向かうには、ホテルの送迎やメーター制タクシーを待つよりも、自分で交通手段を手配することが多くなる。

ここで役立つのが、島に既にあるレンタルショップやツアー会社と並んで存在するBalm Rentalsのようなマーケットプレイスだ。このアプリは、支払いの前にスクーターや車のレンタル料金、デポジット、利用条件を旅行者自身の言語で明示し、道端に点在するレンタル店を旅行者自身が比較する代わりに、合法的に営業し確認済みのレンタル事業者だけを一箇所にまとめている。スパと静かなビーチを楽しむ1週間の滞在で訪れるカナダ人旅行者にとって、こうした透明性は到着後に交渉する手間を一つ減らしてくれる。その狙いは、プーケットで既にレンタル業を営む地元事業者に取って代わることではなく、それを支えることにある。

Air Canada Vacationsの今回の受賞が、カナダ人観光客の持続的な増加につながるかどうかは、タイが当局の語った協力関係をどこまで具体化できるかにかかっているだろう。ただ現時点では、ウェルネス休暇の行き先を選ぶ前に旅行先を入念に比較検討する旅行者層を惹きつける競争において、プーケットは具体的な材料を一つ手に入れたことになる。