普吉島で大型バイクを借りる：予約前に知っておくこと

普吉島で「ビッグバイク」といえば、通常300cc以上を指します。Honda CB300RやCBR500R、Kawasaki Ninja 400やZ400、Yamaha MT-03やMT-07、そしてHonda CB500XやAfrica Twinのようなツアラーです。需要は季節によって変わり、ハイシーズン（11月から3月）には人気車種はすぐ予約で埋まり、料金もローシーズンよりかなり高くなります。

免許：カテゴリーAは必須で、形式的なものではない

大型を含むどのバイクにも、カテゴリーA付きの国際運転免許が必要です。それがなければ違法運転となり、保険はレンタル契約に記載があっても適用されません。事故を起こせば、バイクの費用も自分のけがも第三者への損害もすべて自己負担です。カテゴリーB（自動車）はバイクを対象外です。実際の運転経験も同じくらい重要で、400～700ccの車重とパワーは、慣れない交通の中で練習するものではありません。

デポジットと保険：支払う前の二つの質問

スクーターのデポジットは形ばかりですが、大型バイクではクラスに応じておよそ10,000～30,000バーツを見込んでください。一部の店は現金の代わりにパスポートを要求します。応じてはいけません。タイの法律ではパスポートは携帯すべきもので、「新たに見つかった傷」をめぐる争いの際に取り戻すのは難しいことがあります。現金デポジットを交渉するか、パスポートのコピーと現金を提示しましょう。まともなオーナーなら受け入れます。

二つ目の質問は保険です。レンタルの大型バイクでは最低限であることが多く、強制加入の国の保険（第三者への基本的な医療のみ）に、良くてもバイク本体への部分補償と高い免責額が付く程度です。支払う前に率直に尋ねましょう。転倒したら、盗まれたら、自分が事故を起こしたらどうなるのか、免責額はいくらか。詳細のない「すべて保険付き」という曖昧な返答は要注意で、チャットで文書として再確認してください。

クラスとおおよその料金

• 軽量な300～400cc（Honda CB300R/CBR300R、Kawasaki Ninja 400/Z400、Yamaha MT-03）・1日あたりおおむね800～1,500バーツ。入門に最適で、軽くてミスに寛容です。
• 中間の500～700cc（Honda CBR500R、Yamaha MT-07）・1日あたりおおむね1,200～2,000バーツ。何にでも十分なパワーがあり、重さもはっきり感じられます。
• ツアラー・アドベンチャー（Honda CB500X、Africa Twin）・1日あたりおおむね1,500～2,500バーツ以上。直立した座り姿勢、荷物を積めるオプション、長距離での快適さがあります。
• 1週間以上ならほぼすべてのオーナーが割引してくれます。予約前にチャットで交渉しましょう。

大型バイクが本当に活きる場所

大型バイクの真価は、サラシン橋の先の道にあります。パンガーのつづら折り、クラビの海岸線、カオソックのジャングル、あるいは展望台をめぐる普吉島一周ルートです。こうした距離では、余裕のあるパワーと快適なシートが、道そのものを目的地に変えます。一方、混雑したパトンの交通の中を「ホテル・ビーチ・カフェ」と移動するなら、重いバイクは邪魔になるだけ・暑く、窮屈で、駐車場所もありません。その用途では、スクーターが正直な選択です。

安全：幻想は禁物

普吉島の交通はミスを許しません。突然の車線変更、脇道から止まらずに出てくる車、見通しの悪いカーブの砂、雨上がりの滑りやすいアスファルト。大型バイクでは知らぬ間にスピードが上がり、転倒の代償も大きくなります。装備は妥協できません。ヘルメットは法律でライダーも同乗者も義務付けられており、短パンにサンダルは傷跡を選ぶようなものです。最低でも、つま先の覆われた靴、グローブ、ジャケットを。良い店ならまともなヘルメットを渡してくれます。プラスチックのバケツのようなものではなく。