ไทยเสนอยกเว้นวีซ่า 15 วันให้โคลอมเบีย เม็กซิโก และอุซเบกิสถาน
กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาจะเสนอแผนต่อคณะกรรมการนโยบายวีซ่าในวันที่ 9 พฤศจิกายน หลังสายการบินรายงานผู้โดยสารไม่เดินทางเพราะปัญหาวีซ่า
กระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬาของไทยแถลงเมื่อวันที่ 27 ตุลาคมว่า กำลังเสนอให้ยกเว้นวีซ่าเป็นเวลา 15 วันสำหรับนักเดินทางจากโคลอมเบีย เม็กซิโก และอุซเบกิสถาน โดยจะเสนอต่อคณะกรรมการนโยบายวีซ่าในการประชุมวันที่ 9 พฤศจิกายน ขณะนี้เป็นเพียงข้อเสนอ ยังไม่มีการอนุมัติและยังไม่มีการประกาศวันเริ่มใช้
กระทรวงมองว่าเป็นแนวทางแก้ปัญหาความล่าช้าในการพิจารณาวีซ่า ตามรายงานของเดอะเนชั่น วีซ่าสำหรับนักท่องเที่ยวเม็กซิโกและโคลอมเบียมักออกมาไม่ทันกำหนดเดินทาง ทำให้นักเดินทางบางส่วนไม่สามารถบินตามวันที่จองไว้ได้
สายการบินก็รับรู้ปัญหานี้ รายงานระบุว่าเอมิเรตส์ยื่นข้อร้องเรียนต่อการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) หลังมีผู้โดยสาร 20-30 คนต่อเที่ยวบินจากเม็กซิโกไม่ได้เดินทาง เพราะวีซ่าไม่เสร็จทันเวลา
อุซเบกิสถานเผชิญคอขวดอีกแบบ คำขอ e-Visa ต้องผ่านสถานเอกอัครราชทูตไทยในรัสเซียเท่านั้น และมีรายงานว่าตัวแทนท่องเที่ยวในพื้นที่ยกเลิกแพ็กเกจไปไทยแล้วหันไปเวียดนามแทน เจ้าหน้าที่ที่ถูกอ้างถึงในข่าว ได้แก่ นายสุรศักดิ์ พันธ์เจริญวรกุล รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา และนางชิราวดี ขุนทรัพย์ รองผู้ว่าการ ททท. ด้านตลาดต่างประเทศ ภูมิภาคยุโรป อเมริกา ตะวันออกกลางและแอฟริกา
คณะกรรมการยังต้องพิจารณาต่อ โดยต้องประเมินผลกระทบด้านความมั่นคงและเศรษฐกิจก่อนอนุมัติ ขณะที่กระทรวงต้องการให้ยกเว้นวีซ่าในวงกว้างสำหรับประเทศที่มีความเสี่ยงด้านความมั่นคงต่ำ จนกว่าจะมีการประกาศผล นักเดินทางจากทั้งสามประเทศควรปฏิบัติตามขั้นตอนของสถานเอกอัครราชทูตในปัจจุบัน และตรวจสอบช่องทางทางการก่อนชำระค่าบริการที่คืนเงินไม่ได้
เรื่องนี้สำคัญเกินกว่าสามตลาดนี้ นักท่องเที่ยวระยะไกลมักวางแผนทั้งทริปพร้อมกัน ทั้งตั๋วเครื่องบิน โรงแรม และมักรวมถึงมอเตอร์ไซค์หรือรถเช่าสำหรับเที่ยวเกาะและต่างจังหวัด เมื่อวันเข้าประเทศยังไม่แน่นอน การจัดการเรื่องอื่นก็ยากขึ้นตามไปด้วย
ตรงนี้ Balm Rentals ช่วยได้ในส่วนเล็ก ๆ Balm เป็นมาร์เก็ตเพลสเช่ามอเตอร์ไซค์ สกูตเตอร์ และรถยนต์ในประเทศไทย แสดงราคา เงินมัดจำ และเงื่อนไขการเช่าก่อนชำระเงิน เป็นภาษาของนักท่องเที่ยว จากผู้ให้เช่าท้องถิ่นที่ผ่านการตรวจสอบ บริการนี้ทำงานเคียงข้างร้านเช่าท้องถิ่นที่ดูแลนักท่องเที่ยวอยู่แล้ว และแอปบน iOS และ Android ช่วยให้แขกจัดการเรื่องการเดินทางได้อย่างสบายใจหลังถึงไทย แทนที่จะรีบจัดการจากที่บ้าน
มติของคณะกรรมการนโยบายวีซ่าในวันที่ 9 พฤศจิกายนจะบอกว่าแนวคิดนี้จะเดินหน้าต่อหรือไม่ ผู้ที่วางแผนมาไทยจากละตินอเมริกาหรือเอเชียกลางควรติดตามไว้
อ่านต่อที่เกี่ยวข้อง