ไทยเดินหน้าค่าธรรมเนียมนักท่องเที่ยว 450 บาท ตั้งเป้าเริ่มจัดเก็บปี 2027
คณะกรรมการระดับชาติเห็นชอบร่างหลักการและส่งเข้าสู่การรับฟังความคิดเห็น โดยผู้เดินทางทางอากาศจะเริ่มจ่ายก่อน และเงินจะนำไปดูแลด้านประกันภัยและความปลอดภัยของนักท่องเที่ยว
ประเทศไทยเดินหน้าแนวคิดการจัดเก็บค่าธรรมเนียมสำหรับนักท่องเที่ยวต่างชาติที่หารือกันมานานให้ใกล้ความจริงยิ่งขึ้น เมื่อวันศุกร์ คณะกรรมการนโยบายการท่องเที่ยวแห่งชาติได้เห็นชอบร่างหลักการของค่าธรรมเนียม 450 บาท เปิดทางให้มีการรับฟังความคิดเห็นก่อนเสนอเข้าสู่การพิจารณาของคณะรัฐมนตรี
รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงพาณิชย์ Suphajee Suthumpun ซึ่งเป็นประธานการประชุม เปิดเผยว่า ที่ประชุมได้เห็นชอบทั้งร่างหลักการและร่างประกาศที่จะกำหนดวิธีการจัดเก็บค่าธรรมเนียม ขั้นต่อไปข้อเสนอจะเข้าสู่กระบวนการรับฟังความคิดเห็นตามขั้นตอน เมื่อการรับฟังเสร็จสิ้น จะส่งกลับให้คณะกรรมการพิจารณาอีกครั้ง แล้วจึงเสนอต่อคณะรัฐมนตรีหากมีการเดินหน้าต่อ
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา Surasak Phancharoenworakul ระบุว่า อัตราค่าธรรมเนียมจะอยู่ที่ 450 บาทต่อคน สำหรับผู้ที่เดินทางเข้าประเทศทางอากาศ ทางบก หรือทางน้ำ ด้าน Natthriya Thaweevong ปลัดกระทรวงการท่องเที่ยวและกีฬา อธิบายว่า ตัวเลขดังกล่าวมาจากการศึกษาโดยใช้แบบจำลองมาตรฐานที่สะท้อนภาวะเศรษฐกิจในปัจจุบัน ซึ่งสูงกว่ากรอบเดิมที่เคยเสนอไว้ที่ 300 บาทสำหรับผู้เดินทางทางอากาศ และ 150 บาทสำหรับผู้ที่เข้ามาทางบกหรือทางน้ำ
การจัดเก็บจะเป็นแบบทยอยดำเนินการ ผู้เดินทางทางอากาศจะเริ่มจ่ายก่อน โดยจะเริ่มจัดเก็บ 180 วันหลังจากมีการประกาศที่เกี่ยวข้องในราชกิจจานุเบกษา ส่วนผู้ที่เดินทางเข้ามาทางบกและทางน้ำจะตามมาในราว 360 วันถัดไป ทางการต้องการให้ช่วงเวลานี้ช่วยลดความแออัดที่ด่านชายแดน โดยเฉพาะแนวชายแดนติดกับมาเลเซีย เพื่อไม่ให้ระบบใหม่เพิ่มความหนาแน่น ทั้งนี้ คาดว่าการจัดเก็บจริงจะเริ่มในไตรมาสแรกของปี 2027
เงินที่ได้จะเข้าสู่กองทุนเพื่อการพัฒนาการท่องเที่ยว โดยมีวัตถุประสงค์หลักคือ การคุ้มครองด้านประกันภัยแก่นักท่องเที่ยว รวมถึงความคุ้มครองด้านความปลอดภัยและสุขภาพ การพัฒนาแหล่งท่องเที่ยวและประสบการณ์ใหม่ ๆ ตลอดจนการสนับสนุนงานวิจัย การประชุม และการพัฒนาบุคลากรด้านการท่องเที่ยว รัฐบาลนำเสนอค่าธรรมเนียมนี้เป็นแนวทางในการสนับสนุนภาคการท่องเที่ยวโดยไม่ต้องพึ่งพางบประมาณแผ่นดินทั้งหมด
ความสะดวกของนักท่องเที่ยวถูกกำหนดให้เป็นเรื่องสำคัญ ทางเลือกที่อยู่ระหว่างการพิจารณา ได้แก่ การรวมค่าธรรมเนียมไว้ในราคาตั๋ว การชำระผ่านเว็บไซต์หรือแอปพลิเคชันบนมือถือ หรือการใช้ตู้บริการ สำหรับผู้ที่เดินทางเข้าออกบ่อยครั้ง รวมถึงผู้ที่ผ่านด่านทางบก เจ้าหน้าที่กำลังพิจารณารูปแบบการเข้าออกหลายครั้งที่ผูกกับระยะเวลาความคุ้มครองของประกันภัย ตัวอย่างเช่น ผู้ที่มีกรมธรรม์ระยะเวลาหนึ่งเดือน อาจจ่ายเพียงครั้งเดียวและเดินทางได้อย่างอิสระในช่วงเวลานั้น
สำหรับผู้ที่วางแผนการเดินทาง ค่าใช้จ่ายนี้ถือเป็นรายการเล็ก ๆ ที่เพิ่มเข้ามาในงบประมาณ มากกว่าจะเป็นค่าใช้จ่ายก้อนใหญ่ แต่ก็ควรรับรู้ไว้ล่วงหน้า โดยเฉพาะนักท่องเที่ยวที่มาซ้ำและผู้ที่ผ่านด่านทางบกบ่อย ๆ การให้ความสำคัญกับการประกันภัย ความปลอดภัย และการชำระเงินผ่านแอป ยังสะท้อนทิศทางของการท่องเที่ยวไทยที่มุ่งสู่กฎเกณฑ์และบริการที่ชัดเจนขึ้น โดยยึดนักท่องเที่ยวเป็นศูนย์กลาง
แนวทางที่เน้นความชัดเจนนี้เองที่บริการอย่าง Balm Rentals เข้ามามีบทบาท การเช่ามอเตอร์ไซค์ สกูตเตอร์ หรือรถยนต์ เป็นส่วนหนึ่งของการเดินทางในประเทศไทยตามปกติ และ Balm แสดงราคาเต็ม เงินมัดจำ และเงื่อนไขทั้งหมดก่อนการชำระเงิน ในภาษาของนักท่องเที่ยวเอง โดยอาศัยผู้ให้เช่าที่ผ่านการตรวจสอบและถูกต้องตามกฎหมาย รวมไว้ในแพลตฟอร์มเดียวพร้อมแอปสำหรับ iOS และ Android จุดมุ่งหมายคือการอยู่เคียงข้างผู้ประกอบการเช่ารถในท้องถิ่นและความพยายามของทั้งอุตสาหกรรม ช่วยให้อีกส่วนหนึ่งของการเดินทางเข้าใจได้ง่ายขึ้น
ค่าธรรมเนียมนี้ยังต้องผ่านการรับฟังความคิดเห็นและได้รับความเห็นชอบจากคณะรัฐมนตรี ดังนั้นตัวเลขและกรอบเวลาอาจเปลี่ยนแปลงได้ ในเวลานี้ทิศทางค่อนข้างชัดเจนพอสมควร นั่นคือ ค่าธรรมเนียมในระดับพอเหมาะ การให้ความสำคัญกับการประกันภัยและความปลอดภัย และวิธีการชำระเงินที่ออกแบบมาเพื่อความสะดวกของนักท่องเที่ยว
