ภูเก็ตและออสเตรเลียกระชับความร่วมมือด้านความปลอดภัยทางถนนของนักท่องเที่ยว

ภูเก็ตและออสเตรเลียใช้การพบกันเมื่อวันที่ 31 กรกฎาคม ยกระดับเรื่องความปลอดภัยทางถนนของนักท่องเที่ยวขึ้นเป็นวาระร่วมที่สำคัญ นายโชตินรินทร์ เกิดสม ผู้ว่าราชการจังหวัดภูเก็ต ให้การต้อนรับนายปาโบล คัง เอกอัครราชทูตออสเตรเลียประจำประเทศไทย ที่ศาลากลางจังหวัดภูเก็ต เพื่อหารือถึงความร่วมมือที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้น ในขณะที่ชาวออสเตรเลียยังคงเป็นหนึ่งในกลุ่มนักท่องเที่ยวที่ใหญ่ที่สุดของเกาะ

วงหารือครั้งนี้มีผู้เข้าร่วมหลากหลาย โดยมีนางเคิร์สเทน เฟลตเชอร์ กงสุลใหญ่ออสเตรเลียประจำภูเก็ต ร่วมด้วยผู้บริหารระดับสูงของจังหวัด ตำรวจ ตรวจคนเข้าเมือง ตำรวจท่องเที่ยว เจ้าหน้าที่ป้องกันและบรรเทาสาธารณภัย และผู้แทนจากการท่องเที่ยวแห่งประเทศไทย (ททท.) องค์ประกอบที่กว้างขวางนี้สะท้อนว่ามีหน่วยงานจำนวนมากที่เกี่ยวข้องกับการเดินทางของนักท่องเที่ยวเพียงคนเดียว ตั้งแต่วินาทีที่เดินทางมาถึงไปจนถึงยามที่ต้องการความช่วยเหลือ

เอกอัครราชทูตคังกล่าวถึงออสเตรเลียว่าเป็นหนึ่งในตลาดที่สำคัญที่สุดของภูเก็ต ปีที่ผ่านมามีชาวออสเตรเลียเดินทางมาประเทศไทยราว 800,000 คน และประมาณครึ่งหนึ่งเดินทางมายังภูเก็ต ปัจจุบันมีเที่ยวบินตรงราว 11 เที่ยวต่อสัปดาห์ที่เชื่อมเกาะกับหลายเมืองในออสเตรเลีย ช่วยรักษาความต้องการเดินทางให้สม่ำเสมอตลอดทั้งปี

ท่านทูตคังระบุว่า ความปลอดภัยทางถนนยังคงเป็นประเด็นหลักที่กระทบต่อนักท่องเที่ยวชาวออสเตรเลีย และส่งผลมากที่สุดต่อผู้ที่เช่ายานพาหนะระหว่างการพักผ่อน ท่านยังแนะนำให้นักเดินทางทำประกันการเดินทางก่อนมาถึง ซึ่งเป็นขั้นตอนง่าย ๆ ที่อาจเปลี่ยนผลลัพธ์ของวันที่ยากลำบากได้

ผู้ว่าราชการโชตินรินทร์กล่าวว่า จังหวัดยังคงให้ความสำคัญกับความปลอดภัยของนักท่องเที่ยวเป็นอันดับแรก ผ่านการบังคับใช้กฎหมายที่เข้มงวดขึ้น มาตรการด้านการจราจร และการเตรียมพร้อมรับมือเหตุฉุกเฉิน ท่านพูดอย่างตรงไปตรงมาถึงขนาดของปัญหาว่า ปีที่ผ่านมามีผู้เสียชีวิตบนท้องถนนของภูเก็ตมากกว่า 140 คน และจังหวัดตั้งเป้าลดตัวเลขดังกล่าวให้ต่ำกว่า 100 คนในปีนี้

ส่วนหนึ่งของความพยายามนี้เกิดขึ้นที่จุดบริการเช่ารถ ผู้ว่าฯ กล่าวว่า เจ้าหน้าที่ได้เพิ่มการตรวจสอบธุรกิจให้เช่ายานพาหนะ เพื่อยืนยันว่าลูกค้ามีใบขับขี่ที่ถูกต้อง กฎหมายไทยกำหนดให้ผู้ขับขี่ชาวต่างชาติต้องมีใบขับขี่ที่ใช้ได้ในประเทศ ซึ่งสำหรับนักท่องเที่ยวจำนวนมากหมายถึงใบอนุญาตขับขี่สากลควบคู่กับใบขับขี่ของประเทศตนเอง ขณะเดียวกันก็มีการเพิ่มมาตรการต่อบุหรี่ไฟฟ้าที่ผิดกฎหมายและการสูบบุหรี่ในพื้นที่สาธารณะที่ห้ามสูบ

ผู้ว่าราชการยังกล่าวถึงการปกป้องในด้านอื่น ๆ ด้วย ทั้งระบบเตือนภัยสึนามิของภูเก็ต การวางแผนรับมือภัยพิบัติ และบริการด้านสาธารณสุข โดยอธิบายถึงหน่วยงานต่าง ๆ ที่ประสานงานกันเพื่อตอบสนองอย่างรวดเร็วเมื่อประชาชนหรือนักท่องเที่ยวต้องการความช่วยเหลือ

สำหรับนักท่องเที่ยว บทสรุปในทางปฏิบัติชัดเจน การเช่าสกู๊ตเตอร์หรือรถยนต์ในประเทศไทยเป็นเรื่องไม่ยุ่งยาก แต่เอกสารสำคัญ และการเลือกว่าจะเช่ากับใครก็สำคัญไม่แพ้กัน เงื่อนไขที่ชัดเจน ยานพาหนะที่จดทะเบียนถูกต้องตามกฎหมาย และการประกันภัยที่เหมาะสม คือสิ่งที่แยกความแตกต่างระหว่างวันหยุดที่ราบรื่นกับปัญหาที่มีค่าใช้จ่ายสูง

นี่คือช่องว่างที่แพลตฟอร์มอย่าง Balm Rentals ต้องการจะเติมเต็ม Balm รวบรวมบริการเช่ามอเตอร์ไซค์ สกู๊ตเตอร์ และรถยนต์จากผู้ให้เช่าท้องถิ่นที่ผ่านการคัดกรอง ไว้ในแอปเดียวสำหรับ iOS และ Android โดยแสดงราคา เงินมัดจำ และเงื่อนไขเป็นภาษาของนักท่องเที่ยวก่อนการชำระเงินใด ๆ ด้วยการทำให้ข้อกำหนดเรื่องใบขับขี่และยานพาหนะที่ถูกกฎหมายและมีประกันเข้าใจได้ง่ายตั้งแต่ขั้นตอนการจอง แพลตฟอร์มนี้จึงสนับสนุนเป้าหมายเดียวกับที่หน่วยงานภูเก็ตและผู้ประกอบการให้เช่าในท้องถิ่นกำลังมุ่งไป นั่นคือนักท่องเที่ยวที่ขับขี่อย่างปลอดภัย เข้าใจกฎ และเพลิดเพลินกับเกาะโดยมีเรื่องไม่คาดฝันน้อยลง