Огненная процессия лодок в Накхонпханоме освещает Меконг

Каждый октябрь, когда на северо-востоке Таиланда стихает сезон дождей, Меконг у Накхонпханома превращается в неспешную реку света. Огромные лодки, некоторые длиной с автобус и усыпанные тысячами огней, плывут вниз по течению под бой барабанов, а вдоль берега собираются толпы. Это Огненная процессия лодок, которую здесь называют Лай Рыа Фай, главное событие годового календаря Накхонпханома и одно из самых впечатляющих зрелищ в регионе Исан. На этой неделе Управление по туризму Таиланда посвятило празднику отдельный материал.

Процессия проходит около Ван Ок Пханса, окончания трёхмесячного буддийского поста в сезон дождей. Её корни уходят глубоко в жизнь тайско-лаосских общин и народа пхутхай, что расселились вдоль Меконга. Когда-то жители пускали по воде небольшие плоты из банановой коры и бамбука со свечами и благовониями как подношение Будде и Наге, змею, который, по поверьям, охраняет реку. Так люди ещё и просили у реки прощения и отправляли неудачи вниз по течению.

Со временем скромные плоты превратились в большие произведения народного искусства. Сегодняшние лодки собирают на бамбуковых каркасах, обтягивают цветной бумагой и тканью и увешивают огнями, придавая им облик змеев-Нагов, храмов, божеств и сцен из буддийских преданий. Каждая приречная община тратит недели на свою лодку и соперничает за самый яркий образ. С наступлением темноты лодки зажигают и пускают по течению, и они проплывают мимо зрителей, будто медленные созвездия на воде.

Когда лодки уплывут, здесь есть чем заняться. Самое почитаемое место, Ват Пхра Тхат Пханом в районе Тхатпханом, это бело-золотая ступа, в которой, как считается, хранится реликвия Будды; сюда стекаются паломники с обоих берегов Меконга. В столице провинции золотой Памятник Наге на набережной любят снимать на рассвете и закате. Возьмите напрокат велосипед и прокатитесь по набережной, пока мимо идут рыбацкие лодки, а за рекой поднимаются холмы Лаоса. Любители истории заглянут в Дом Хо Ши Мина в Бан На Чок, а море тумана в Пху Ланке вознаградит за ранний подъём в прохладный сезон.

Кухня сама по себе повод приехать. Сомтам, острый салат из зелёной папайи, часто соседствует с кой пла и жаренной на гриле рыбой из Меконга, а клейкий рис подают почти к каждому блюду рядом с кай янгом и миской кисло-острого том сэпа. Вьетнамская община, осевшая здесь десятилетия назад, тоже оставила след: свежие спринг-роллы и мясные шашлычки нем ныонг легко найти на прибрежных рынках.

Накхонпханом ещё и один из самых удобных переходов в Лаос. Третий мост тайско-лаосской дружбы связывает провинцию с Тхакхеком, открывая дорогу к пещерам и карстовым пейзажам Кхаммуана, а дальше к Луангпхабангу и Ванвьенгу. Так провинция становится базой сразу для двух стран, соединённых одной рекой.

Переезды между этими местами и есть то, где пригодится план. Площадка праздника, ступа, парки и пограничный мост находятся далеко друг от друга, а автобусов между ними немного, поэтому многие передвигаются на своём скутере или машине. Здесь в поездку хорошо вписывается маркетплейс вроде Balm Rentals: он позволяет сравнить байки, скутеры и автомобили от проверенных местных арендодателей, причём цена, депозит и условия аренды видны полностью ещё до оплаты и на языке самого путешественника. Бронирование через приложение для iOS или Android добавляет удобства рядом с местными прокатами и гидами, которые уже работают в регионе, так что первый приезд на Меконг можно провести, глядя на лодки, а не разбираясь с логистикой.

Спланируйте поездку вокруг Ван Ок Пханса в октябре, соедините процессию с храмами, кухней и днём по ту сторону моста, и Накхонпханом подарит спокойный, глубоко местный взгляд на Таиланд, который остаётся с вами ещё долго после того, как проплывёт последняя лодка.