泰國提議對哥倫比亞、墨西哥和烏茲別克實施15天免簽

泰國旅遊與體育部於10月27日宣布，正研議對來自哥倫比亞、墨西哥和烏茲別克的旅客提供15天免簽停留。方案將提交11月9日召開的簽證政策委員會審議。目前僅是提案，尚未獲得批准，也未公布實施日期。

旅遊部將此視為解決簽證處理延誤的辦法。據《The Nation》報導，墨西哥與哥倫比亞遊客的簽證常常趕不上預定出發日，部分旅客因此無法依訂位日期成行。

航空公司也注意到這個問題。報導指出，阿聯酋航空向泰國旅遊局（TAT）提出投訴，原因是墨西哥出發的航班每班有20至30名乘客因簽證未及時核發而未能搭機。

烏茲別克面臨的則是另一種瓶頸。電子簽證申請只能透過泰國駐俄羅斯大使館辦理，據報當地旅行社已取消泰國行程，改推越南。報導中提到的官員包括旅遊與體育部長蘇拉薩（Surasak Phancharoenworakul），以及負責歐洲、美洲、中東與非洲國際行銷的泰國旅遊局副局長奇拉瓦迪（Chiravadee Khunsub）。

委員會還有功課要做。批准前必須審慎評估對安全與經濟的影響，旅遊部則希望對安全風險較低的國家給予廣泛免簽。在決定公布之前，這三個國家的旅客仍應依現行大使館程序辦理，並在支付不可退款項目前先查證官方管道。

這件事的意義不只限於這三個市場。長途旅客通常一次規劃整趟行程：機票、住宿，往往還包括前往海島與鄉間的機車或汽車。入境日期不確定時，後面的每一項預訂都更難安排。

Balm Rentals 能在這方面幫上一點忙。Balm 是泰國的機車、速克達與汽車租賃平台，付款前即顯示價格、押金與租賃條款，以旅客自己的語言呈現，並由經過驗證的當地出租方提供。平台與長期服務遊客的本地租車行並肩運作，iOS 與 Android 應用程式讓旅客抵達後從容處理交通，而不必在出發前匆忙安排。

11月9日簽證政策委員會的決定，將顯示這項構想能否推進。計畫從拉丁美洲或中亞前往泰國的旅客值得持續關注。