La Thaïlande vise 1,5 million de visiteurs américains et aligne ses bureaux de New York, Chicago et Los Angeles sur une même stratégie

La Thaïlande a chiffré ses ambitions sur le marché américain. Le 21 septembre 2026, l'Office national du tourisme de Thaïlande (TAT) a annoncé un objectif de 1,5 million de visiteurs en provenance des États-Unis et précisé que ses trois bureaux nord-américains, à New York, Chicago et Los Angeles, travailleront désormais selon un plan unique baptisé "Value over Volume" (la valeur plutôt que le volume). Ce plan met l'accent sur les voyageurs à plus forte dépense, un ensemble défini de segments prioritaires et des partenariats plus étroits avec les compagnies aériennes et les professionnels du voyage.

L'orientation a été fixée lors d'une réunion stratégique tenue au bureau de la TAT à New York le 17 septembre. Surasak Phancharoenworakul, ministre du Tourisme et des Sports, a présidé la séance, aux côtés de Natthriya Thaweevong, présidente du conseil d'administration de la TAT, de la gouverneure de la TAT Thapanee Kiatphaibool et de cadres de l'office. La TAT a ensuite organisé une cérémonie de bénédiction bouddhiste pour les nouveaux locaux du bureau, en présence de Somjai Taphaopong, consule générale de Thaïlande à New York. L'occasion marquait aussi 61 ans de présence de la TAT dans la ville : le bureau a ouvert le 15 mai 1965 sous le nom de Tourist Organization Thailand New York Office.

Les chiffres expliquent cette attention. En 2025, la Thaïlande a accueilli 1 081 929 visiteurs américains, la deuxième année consécutive au-dessus du million d'arrivées. Ils sont restés en moyenne 14,59 nuits et ont dépensé plus de 69 415 bahts par personne et par voyage. Entre le 1er janvier et le 15 septembre 2026, le pays a enregistré 716 983 arrivées en provenance des États-Unis.

Thapanee Kiatphaibool a indiqué que la présence du ministre montre l'importance que la Thaïlande accorde aux Amériques comme marché long-courrier. La TAT, a-t-elle ajouté, se concentre sur les voyageurs qui restent plus longtemps, dépensent davantage et recherchent des expériences plus approfondies, en s'appuyant sur des partenariats capables de transformer l'intérêt en voyages réels.

Pour atteindre l'objectif, la TAT coordonnera les bureaux de New York, Chicago et Los Angeles avec Team Thailand, les compagnies aériennes, les tour-opérateurs et les partenaires du secteur. Les buts affichés : développer des produits adaptés, répondre à l'évolution des comportements de voyage et maintenir une demande régulière tout au long de l'année. Les segments prioritaires sont le tourisme de luxe, de bien-être, gastronomique et sportif, ainsi que les millennials et la génération Z, les familles multigénérationnelles et les voyageurs LGBTQ+.

Le tourisme cinématographique et le set-jetting accompagneront ce travail. La Thaïlande est apparue dans une série de productions internationales, parmi lesquelles la saison 3 de The White Lotus, Jurassic World: Rebirth, Alien: Earth et la saison 42 de The Challenge. La TAT entend transformer cette visibilité en intérêt pour des destinations précises, la cuisine, le bien-être, la culture, la nature et les modes de vie locaux.

Pour un visiteur, la partie utile de ces chiffres est le profil qu'ils dessinent. Un séjour de deux semaines laisse le temps de changer de région : quelques jours à Bangkok, puis Chiang Mai, ou Phuket et les îles. Des itinéraires de ce type comprennent souvent une voiture de location ou un scooter pour au moins une partie du voyage. Et après un vol long-courrier à travers le Pacifique, peu de gens ont encore la patience d'affronter des tarifs flous ou une caution qui n'apparaît qu'au comptoir.

Balm Rentals est conçu pour ce voyageur-là. La place de marché réunit des loueurs vérifiés qui opèrent légalement et affiche le prix, la caution et les conditions de location dans la langue du voyageur avant tout paiement, sur iOS, Android et le web. Pour quelqu'un qui arrive pour la première fois de Los Angeles ou de Chicago et n'a jamais loué de scooter en Asie, cela supprime l'essentiel des incertitudes. Pour les loueurs locaux, c'est un canal supplémentaire vers un marché que la TAT a désormais désigné comme prioritaire pour sa croissance, un complément aux efforts du secteur et non un concurrent.

Soixante et un ans après l'ouverture d'un seul bureau à New York, la TAT traite les États-Unis comme un marché à travailler de façon délibérée. Si l'objectif de 1,5 million est atteint, les voyageurs qui arriveront seront de ceux qui restent longtemps, se déplacent dans le pays et attendent des services à la hauteur de l'effort du voyage.