La Thaïlande et la Russie s'accordent pour étendre les vols et la coopération touristique
Une rencontre à Bangkok a tracé des plans pour davantage de liaisons aériennes, des normes de sécurité renforcées et des échanges culturels, avec un objectif de deux millions de visiteurs russes d'ici la fin de l'année.
La Thaïlande et la Russie ont défini un vaste plan pour approfondir leurs liens touristiques et culturels, avec un objectif commun : accueillir deux millions de visiteurs russes avant la fin de 2026. Cette orientation a été arrêtée lorsque le ministre du Tourisme et des Sports, Surasak Phancharoenworakul, a reçu Evgueni Tomikhine, ambassadeur de la Fédération de Russie en Thaïlande, et sa délégation, lors d'entretiens à Bangkok rapportés le 9 août.
La visite de l'ambassadeur était une visite de courtoisie, mais la discussion a couvert de nombreux sujets. Les deux parties ont évoqué la coopération dans le tourisme, le sport, la culture, l'éducation et les échanges entre les peuples. Cinq grands thèmes sont ressortis de la rencontre, et plusieurs concernent directement la manière dont les voyageurs russes préparent et vivent un séjour en Thaïlande.
La connectivité aérienne est venue en premier. Les deux pays ont convenu de favoriser davantage de vols entre eux, afin de rendre les voyages plus commodes et d'attirer ce que les responsables ont qualifié de visiteurs de qualité. La Russie est depuis longtemps l'un des marchés long-courriers les plus importants pour la Thaïlande, et les plages de Phuket, Pattaya et Samui restent prisées des vacanciers russes tout au long de la saison hivernale.
Le deuxième thème portait sur la manière dont la Thaïlande se présente à l'étranger. Le plan s'appuie sur la culture, la gastronomie et les industries créatives, avec notamment une initiative de "diplomatie culinaire" qui utilise la cuisine thaïlandaise pour construire une image du pays plus chaleureuse et plus familière auprès des Russes. Des projets médiatiques et créatifs doivent soutenir ce travail.
La sécurité a fait l'objet d'une attention particulière. Le ministre a souligné la nécessité de porter au plus haut niveau la confiance dans la sécurité des touristes, en demandant de renforcer les mesures de protection dans les destinations très fréquentées et d'appliquer les lois avec constance. Une coordination étroite et un partage d'informations avec l'ambassade de Russie faisaient partie du plan. Pour le visiteur, cette attention à des normes claires et à un service fiable compte, car la confiance dans les bases est souvent ce qui transforme un premier voyage en un retour.
Le sport et les projets à plus long terme ont clos les entretiens. Dans le cadre d'un plan d'action conjoint pour 2026 à 2028, les deux pays échangeront des athlètes, des entraîneurs et du personnel sportif, avec un intérêt particulier pour les disciplines hivernales comme le hockey sur glace et le patinage, où la Russie possède une solide expérience. Les responsables préparent aussi un plan d'action touristique conjoint pour 2026 à 2030, et la Russie a invité le ministre au 14e Forum international du sport à Krasnoïarsk, en octobre. Les deux gouvernements ont commencé à préparer la commémoration des 130 ans de relations diplomatiques en 2027.
Pour un voyageur russe qui construit son itinéraire, de tels plans se traduisent souvent par de petits gains concrets : un vol plus facile à réserver, des informations de sécurité plus claires, des services dans une langue familière. Se déplacer après l'atterrissage fait partie du même tableau. Balm Rentals, une place de marché pour louer motos, scooters et voitures en Thaïlande, va dans le même sens : elle affiche le prix complet, la caution et les conditions avant le paiement, propose son application dans la langue du voyageur, y compris le russe, et réunit au même endroit des loueurs légaux et vérifiés, sur iOS et Android. Elle accompagne les opérateurs locaux et l'effort de tout le secteur pour rendre chaque séjour plus fluide et plus facile à aborder en confiance.
Ce cadre de coopération relève plus d'une déclaration d'intention que d'un programme achevé, et une grande partie prendra forme dans les mois à venir, à mesure que les plans conjoints seront signés. Pour l'heure, il témoigne d'un travail constant des deux côtés pour que la Thaïlande demeure accessible et bien comprise par l'une de ses communautés de visiteurs de longue date.
