Running Man Thailand rapproche les destinations thaïlandaises d'un public mondial

L'Office national du tourisme de Thaïlande (TAT) a mis en avant la première saison de Running Man Thailand, un original iQIYI qui a utilisé un format de course-voyage pour présenter les destinations, la culture et la vie locale du pays à des spectateurs du monde entier. Selon la TAT, la saison a généré 6,85 milliards d'impressions sur les différentes plateformes, plus de 390 millions de vues en ligne et plus de 10 millions d'interactions numériques. Cela en fait l'un des contenus de divertissement thaïlandais les plus regardés de l'année.

La série a été lancée le 22 février 2026 et a compté 10 épisodes, diffusés le dimanche soir sur One31. Elle a été produite par iQIYI en étroite collaboration avec le sud-coréen SBS Studio Prism, créateur du format original, et a adapté la franchise avec des animateurs et un humour thaïlandais. La distribution réunissait sept artistes thaïlandais connus, parmi lesquels Oat Pramote Pathan, Ink Waruntorn Paonil et Tay Tawan Vihokratana.

Chaque épisode transformait un lieu réel en décor pour ses missions et ses défis. Parmi les sites présentés figuraient la Balançoire géante, le Grand Palais et les quartiers historiques de Bangkok, ainsi que les marchés flottants et les plages de Pattaya. La TAT a soutenu la saison avec des contenus sur les destinations, de courts reportages touristiques et la présence de la campagne Amazing Thailand dans les graphismes, les sous-titres et le générique de fin.

L'émission est devenue le programme de variétés le plus recherché de Thaïlande sur Google Trends en 2026, s'est souvent classée première sur X dans le pays et a figuré chaque semaine dans les tendances de plus de 10 pays. Elle a ensuite remporté le prix Hottest TV Program aux KAZZ Awards 2026. La gouverneure de la TAT, Thapanee Kiatphaibool, a déclaré que cet accueil montre comment le marketing par le divertissement peut porter les expériences de voyage thaïlandaises vers un public mondial grâce à un contenu attrayant et facile d'accès, tout en encourageant les voyages à l'intérieur du pays.

Le public était jeune et international. Près de la moitié des spectateurs avaient entre 19 et 30 ans, et environ 30 pour cent venaient de marchés situés hors de Thaïlande. Deux reportages ont porté le message touristique de façons différentes. L'un a présenté aux spectateurs internationaux des lieux, des plats et des personnes appréciés, tandis que l'autre a partagé des récits personnels des provinces natales de Loei et Chanthaburi.

Pour les voyageurs, ce type d'exposition change la manière dont un voyage commence. Beaucoup construisent désormais leurs plans autour de lieux qu'ils ont déjà vus à l'écran, puis souhaitent s'y rendre à leur propre rythme plutôt que selon un programme de groupe figé. La vieille ville de Bangkok et le littoral de Pattaya se parcourent facilement en autonomie, et une partie de l'attrait consiste à s'arrêter là où une scène a retenu votre regard.

C'est là qu'un service comme Balm Rentals trouve sa place. Balm est une place de marché pour louer des motos, des scooters et des voitures en Thaïlande, conçue pour rendre le voyage en autonomie plus simple et plus clair. Le prix, la caution et les conditions s'affichent avant le paiement, l'application fonctionne dans la langue du voyageur, et les annonces proviennent de loueurs légaux et vérifiés. L'idée est d'ajouter du confort aux côtés des opérateurs locaux et des efforts de promotion du secteur, et non de les concurrencer.

Le cinéma et la télévision ont une longue habitude d'envoyer les voyageurs curieux vers des lieux réels. Tant que Running Man Thailand continuera de circuler sur l'application iQIYI et sur iQ.com, les quartiers et les plages présentés dans l'émission resteront probablement sur de nombreux itinéraires, et se déplacer confortablement entre eux fait partie du voyage.