GullivAir lancera des vols directs de Sofia vers Bangkok et Phuket à partir du 5 novembre
Le programme d'hiver de la compagnie bulgare relie les Balkans aux deux principales portes d'entrée de la Thaïlande jusqu'à la fin mars 2027
La compagnie aérienne bulgare GullivAir commencera à exploiter des vols directs entre Sofia et la Thaïlande le 5 novembre 2026, à destination de Bangkok et de Phuket. Le programme, annoncé par la compagnie et relayé par TTR Weekly le 17 septembre 2026, couvre toute la saison d'hiver : les vols Sofia-Bangkok sont prévus jusqu'au 26 mars 2027 et les vols Sofia-Phuket jusqu'au 21 mars 2027. Les deux lignes seront assurées par un Airbus A330-200 gros-porteur de 326 sièges.
Phuket bénéficiera d'une rotation hebdomadaire. Les vols partent de Sofia tous les jeudis et reviennent de Phuket tous les dimanches. Bangkok sera desservie deux fois par semaine, avec des départs de Sofia les jeudis et samedis et des vols retour depuis Bangkok les vendredis et dimanches. Selon la compagnie, cet horaire permet aux passagers venant de Bulgarie de rejoindre deux des destinations les plus prisées de Thaïlande sans changer d'appareil dans un autre hub, et offre aux voyageurs partant de Thaïlande une liaison sans escale vers Sofia.
Ce n'est pas le premier hiver de la compagnie en Thaïlande. Les données d'horaires compilées par AeroRoutes montrent que GullivAir a exploité la saison dernière un vol charter hebdomadaire Sofia-Phuket, du 18 décembre 2025 au 26 février 2026, également en A330-200. Le plan 2026/27 marque un net changement d'échelle : il démarre début novembre au lieu de la mi-décembre, se poursuit jusqu'à la fin mars plutôt que la fin février, et ajoute Bangkok comme seconde destination.
Pour la Thaïlande, le moment est bien choisi. Le début novembre correspond à l'arrivée de la saison sèche sur la côte d'Andaman et à l'ouverture de la haute saison à Phuket, qui se prolonge généralement jusqu'en avril. La Bulgarie est à elle seule un marché émetteur modeste, mais un vol sans escale attire souvent aussi des passagers des pays voisins, et avec 326 sièges par départ, les trois vols hebdomadaires représentent près d'un millier de places par semaine vers la Thaïlande. GullivAir s'attend à ce que ces lignes soutiennent le tourisme, les voyages d'affaires et les liens culturels et économiques entre les deux pays.
La liaison a aussi du sens dans l'autre sens. De novembre à mars, la Bulgarie est une destination de ski et de thermalisme, avec des stations comme Bansko, Borovets et Pamporovo, des sources d'eau minérale naturelles et des villes historiques ; Borovets, dans le massif de Rila, est facilement accessible depuis Sofia. Les voyageurs thaïlandais qui souhaitaient découvrir un hiver européen sans longue correspondance disposent désormais d'une option directe.
Pour le visiteur qui arrive de Sofia, les questions pratiques commencent dès l'aéroport. L'aéroport international de Phuket se trouve au nord de l'île, alors que la plupart des hôtels sont situés le long des plages de la côte ouest et dans le sud : le transport terrestre fait donc partie du voyage dès la première heure. L'aéroport Suvarnabhumi de Bangkok est relié à la ville par le train, mais quiconque prévoit de continuer vers Hua Hin, Kanchanaburi ou la côte est devra compter sur la route. Sur des vacances d'hiver de deux ou trois semaines, beaucoup de visiteurs européens louent un scooter ou une voiture pour explorer à leur rythme.
C'est là que Balm Rentals trouve sa place. La place de marché réunit dans une seule application, disponible sur iOS et Android ainsi que sur le web, des loueurs locaux vérifiés et en règle à Phuket, à Bangkok et dans d'autres destinations thaïlandaises. Le prix, le montant de la caution et les conditions de location sont affichés avant le paiement, de sorte qu'un visiteur qui découvre le pays sait exactement à quoi il s'engage. L'interface existe en anglais et dans plusieurs autres langues, ce qui lève une partie des incertitudes d'une réservation faite depuis l'étranger. Balm travaille aux côtés des loueurs thaïlandais, et non à leur place : l'objectif est de rendre les bons professionnels plus faciles à trouver et leurs conditions plus faciles à comprendre.
Quelques rappels s'imposent pour qui compte conduire. Les visiteurs étrangers doivent en règle générale présenter un permis de leur pays couvrant la catégorie du véhicule, accompagné d'un permis de conduire international ; le casque est obligatoire à moto et la circulation se fait à gauche en Thaïlande. Une fois ces points réglés, une arrivée à Phuket tôt le vendredi matin par le vol du jeudi au départ de Sofia laisse tout un week-end pour prendre ses marques avant que la haute saison de l'île ne batte son plein.
